Рак предстательной железы составляет 11% от всех смертей вызванных раковыми заболеваниями в мире, за один год лишь в одних США около 200 000 мужчин умирают от подобного диагноза. Частично, высокий процент смертности объясняется несовершенной диагностикой: после пальпаторного исследования и обнаружения специфического антигена (the prostate-specific antigen (PSA)) в крови ставится предварительный диагноз, затем проводят ряд биопсий для определения характера опухоли и места локализации.
Но уровень специфического антигена в крови относительный показатель и 2/3 биопсий оказываются ненужными. Биопсия предстательной железы является неприцельной процедурой, в среднем необходимо провести от 6 до 12 пункций.
При неправильно проведенной биопсии, когда игла не попадает в новообразование, ставится ошибочный диагноз, угрожающий жизни пациента. Нередки случаи, когда при хирургическом вмешательстве, при позитивной биопсии, обнаруживается, что опухоль небольшая, доброкачественная и возможно было обойтись консервативным лечением.
Новая технология, разработанная исследователями из Эйндховенского технического университета (Eindhoven University of Technology) в сотрудничестве с Амстердамским медицинским центром (Amsterdam Academic Medical Center), заключается в проведении исследования предстательной железы с контрастными веществами с полимерными микропузырьками.
Ответ микропузырьков на действие ультразвука значительно отличается от реакции тканей организма и позволяет четко визуализировать кровеносную систему злокачественного образования. Опухоль нуждается в большем притоке крови чем здоровые ткани и чем более злокачественна опухоль тем более развита капиллярная сеть.
Новая технология была протестирована на 4 пациентах, которым в последствии была сделана операция по удалению опухоли предстательной железы. Локализация и размер опухоли были выявлены более точно благодаря новой ультразвуковой технологии. В дальнейшем планируется провести целый ряд биопсий при помощи новой технологии.
Если они пройдут успешно и докажут свою эффективность, то биопсия по контролем ультразвука и контрастного вещества станет привычной клинической практикой в течении последующих пяти лет.
Идеалом клиницистов является принятие решение об операции и ее характере только на основе только одной ультразвуковой визуализации.