Магнитно-резонансный томограф может измерить температуру любого органа человека

Локальный нагрев отдельно взятых органов человека медицина использует уже давно. С его помощью можно улучшить кровоснабжение органа, приостановив воспалительный процесс; важное значение имеет локальное прогревание органов, пораженных опухолью – раковые клетки в условиях повышенной температуры значительно более чувствительны к химиотерапии и лучевой терапии.

Метод этот постоянно совершенствуется и техника дарит медицине всё новые и новые аппараты для термотерапии. Сейчас достаточно просто осуществить локальный нагрев даже отдельно взятого внутреннего органа (например, печени, почек или простаты). Но точный температурный контроль за тем, как изменяется температура внутреннего органа в процессе процедуры – достаточно трудный процесс.

Долгое время в этом направлении шли эксперименты по внедрению в органы и ткани специальных термодатчиков. Метод сам по себе неплох, но дает точную информацию только о том участке органа, который непосредственно прилежит к датчику, да и не нужно забывать, что введение таких датчиков осуществляется оперативным путем.

Как выяснилось, неожиданным и очень действенным помощником в этом процессе может стать … магнитно-резонансный томограф. Эксперименты в этом плане ведутся уже достаточно давно. Протоны из молекул воды органа, при их возмуждении комбинацией электромагнитных волн, создаваемой с помощью МРТ, вступая в состояние резонанса, начинают излучать радиоволны. При этом частота испускаемых радиоволн находится в прямой зависимости от понижения или повышения температуры окружающей ткани. Но этот метод несовершенен тем, что позволяет оценить не абсолютное значение температуры, а лишь ее относительное значение (т.е. определить ее повышение или понижение).

Группе ученых из университета г. Дарема (шт. Северная Каролина, США) удалось решить эту проблему. Они подобрали такие комбинации электромагнитных волн, при которых резонировать начинают не только протоны из молекул воды, но и протоны из молекул жировой ткани. А в данном случае, оценив разницу частот, мы уже можем говорить не об относительной, а об абсолютной температуре органа.

Методика (названная ее открывателями «термометрия «НОТ»») была успешно проверена на группе мышей, страдавших ожирением. Несмотря на столь небольшие объекты исследования, точность измерений оказалась удовлетворительной. Авторы методики предполагают, что у нее есть резервы для увеличения разрешающей способности и точности измерений. По их мнению, для первых исследований на людях осталось поработать над усовершенствованием методики не более полугода.